황희찬이 울버햄튼에서 한국으로 돌아왔음
최악의 시즌을 보낸 그가 프리미어리그에서 거의 출전 기회도 없었대
울버햄튼은 26일 홈경기를 했는데 황희찬은 경기에 나서지 않았음
시즌 내내 부상과 컨디션 문제로 고전했고 결국 선발 명단에도 들어가지 못했음
황희찬은 이번 시즌 울버햄튼에서 13경기 출전에 1골만 기록했대

원래는 유럽 무대에서 성장하려고 갔던 거였는데 결과가 안 좋았음
한국으로 돌아온 건 어쩔 수 없는 선택이었을 듯
한국 대표팀에서는 여전히 중요한 자리를 차지하고 있긴 하지만
울버햄튼에서의 실패는 그에게 큰 타격이었을 것임
다음 시즌에는 다시 한 번 기회를 잡아야 할 것 같음

황희찬의 앞으로의 행보가 기대되는 상황임

그런데 이건 단순히 개인적인 문제가 아니라 한국 축구계에도 꽤 큰 영향을 줄 수 있는 사례임
유럽 진출이 늘 성장의 필수 과정으로 여겨졌지만 최근 몇 년간 한국 선수들이 유럽에서 잘 적응하지 못하는 경우가 많아졌거든
특히 중앙 수비수나 미드필더 같은 포지션은 유럽 리그에서 경쟁이 치열해서 기회가 제한적이었고 황희찬도 그런 구조에 희생된 케이스인 듯함
한국 축구의 현실을 보면 유럽 진출이 늘 긍정적인 결과를 가져오지는 않다는 걸 알 수 있어
심지어 일부 선수들은 유럽에서 오히려 컨디션이 떨어지거나 부상에 악영향을 받는 경우도 많음

그래서 이제는 선수들의 진출 전략도 달라지고 있음
예를 들어 황희찬처럼 유럽에서 기회가 없으면 국내 리그로 복귀하는 게 더 나을 수도 있다는 판단이 생기는 거임
물론 국내 리그에서도 충분히 성장할 수 있는 선수들이 많지만 유럽에서의 경험은 여전히 중요하긴 하지
그런데 황희찬의 경우 유럽에서의 실패가 오히려 그의 역량을 다시 검증하는 계기가 될 수도 있음
국내 리그에서 다시 활약하면서 국제무대에서의 모습을 보여준다면 다시 유럽으로의 재진출 가능성도 열릴 수 있으니까

결국 이건 황희찬 개인의 문제보다는 한국 축구 전체의 방향성을 생각하게 만드는 사례임
선수들이 유럽에서 잘 적응할 수 있도록 하는 체계가 필요하다는 걸 다시 한번 깨닫게 되는 일이겠지
앞으로도 이런 사례들이 계속 나오면 한국 축구의 해외 진출 전략이 어떻게 바뀔지 지켜봐야 할 것 같음